Ettore Sottsass jr. nasce a Innsbruck nel 1917 e si laurea al Politecnico di Torino nel 1939. Nel 1946 inizia la collaborazione alla rivista “Domus” e nel 1947 apre a Milano uno studio professionale di progetti di architettura e design. Nel 1958 diventa consulente di Olivetti con cui vince quattro Compassi d’Oro. A partire dal 1957 e per il successivo ventennio riveste il ruolo di art director per la Poltronova di Agliana, dove creerà tra gli altri la serie dei Mobili Grigi presentati a Eurodomus nel 1970, di cui fa parte Ultrafragola.
Proprio la Poltronova sarà terreno privilegiato d’incontro con la più giovane Avanguardia Radicale, tra cui Archizoom Associati, Superstudio, UFO, Gianni Pettena. Tra il 1978 e il 1979 partecipa allo Studio Alchimia, fondato da Alessandro e Adriana Guerriero, primo esempio di progettisti produttori. Nel 1981 fonda Memphis, laboratorio di design e contemporaneamente dà vita alla Sottsass Associati con Zanini, Thun, Cibic, Grawunder con cui realizza architetture in tutto il mondo.
Gli anni Novanta sono ricchi di riconoscimenti internazionali tra cui la nomina a Honorary Doctor del Royal College of Art di Londra [1996]. Nei primi anni Duemila viene richiamato dal rinnovato Centro Studi Poltronova per il Design di Roberta Meloni. Nel 2017, centenario della nascita e decennale della morte, gli vengono dedicate in tutto il mondo mostre fondamentali.

Lo specchio/lampada Ultrafragola con la sua sagoma sinuosa, evocativa di una chioma femminile ondulata, appartiene alla serie dei Mobili Grigi, una camera da letto e un soggiorno per Poltronova e presentati alla terza edizione di Eurodomus nel 1970. Tutti tranne Ultrafragola sono rimasti allo stadio di prototipi.

Il Centro Studi Poltronova nasce dalla volontà di creare il luogo ideale a raccogliere l’eredità di Poltronova, dando vita a un catalogo di icone del design italiano, attraverso la creazione di un archivio notificato ed editando gli storici oggetti dell’azienda toscana.
Gli autori oggi presenti in catalogo sono: Ettore Sottsass jr., i gruppi radical Archizoom e Superstudio insieme a Gianni Pettena, Lapo Binazzi e Hans Hollein, importante esponente del radicale austriaco. Figurano anche i designer milanesi De Pas D’Urbino, Lomazzi e Franco Raggi e ancora, Elena e Massimo Vignelli. A rappresentare gli anni Novanta e Duemila troviamo Ron Arad e Nigel Coates.
Nel laboratorio Poltronova si segue ogni fase della lavorazione: ogni oggetto è unico, messo in produzione per il cliente che lo richiede, corredato di un numero di serie che ne costituisce la “carta d’identità” e la garanzia di originalità. È una produzione che il Centro Studi Poltronova ama definire sartoriale a cui dedica, insieme a materiali di altissimo pregio, tutto il tempo e la cura necessari a raggiungere la massima qualità nel totale rispetto del progetto originale.

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